美國西部片在現下好萊塢的式微，與它當時的風光不可同日而語，那些壯闊的西部風景，牛仔英雄、篷車移民、惡人土匪、懦弱鎮民與危險又神秘的美洲原住民，構成了西部片的慣例，像是京劇的臉譜，特定人物有特定性格，需要為西部片付出它扁平的個性。於是，西部片就像京劇一樣，從它在1920年代發展爬升的極盛期走向衰微，1960年代在義大利移民導演手中復興(Spaghetti Western)，而後，在1980年代後又重新走向下坡。
在一個全球化的電影帝國主義時代，刻意強調單一的國族精神成為跟時代精神背道而馳，刻板化的道德寓意再也無法說服身處在這個複雜社會規則下的觀眾。但西部片的元素，西部片主角的形象，其實還保留在美國電影和深層的文化結構之中，並狡詐地隱藏了那些令人不安的暴力、男性霸權、種族主義背景。當然，一開始拍攝西部片的美國導演，根本沒有預設他們的觀眾除了美國白人男性外，還有其他觀眾的存在。
就是因為如此，原有的、存在於西部片的英雄主義，在80年代的《四大漢》中變得太過沉重，如果由一位西部片英雄扛下這個國族歷史的重擔，將讓影片陳腐和刻板。畢竟，美國白人的拓荒，對於美洲原住民來說是血淋淋的侵略。於是，《四大漢》一次提供給我們4位西部片英雄，種族、年齡、教育背景各異，但都有一個俠義的崇高之心，共同在這個失序的社會保護手無縛雞之力的平民。但對於電影來說，這是成功的嗎﹖
Scott Glenn飾演的Emmett和Kevin Costner飾演的Jake是一對兄弟，Emmett沉默寡言，如同一位足智多謀的英雄，而Jake狂放不羈、魯莽且充滿青春活力，兩兄弟的個性恰好互補，形成在荒野中闖蕩的身影。對他們來說，來自環境塑造的性格與社會化的城鎮格格不入，於是他們選擇對抗秩序的化身-邪惡警長和他的夥伴，並在事成之後持續漂泊，發揚自身冒險犯難的精神。Emmett和Jake象徵了一種傳承的擴張性格，他們不受約束的發揮自身的道德判斷，並超越司法和社會規則，即使這牽涉到對於外部共同規則的制約。
相比之下，由Kevin Kline飾演Paden融入了歐洲騎士的浪漫，有一種天真無邪融入世故人情的交雜性格，從他幫助素昧平生的Emmett兄弟和護送墾荒篷車隊的行為，可以看出他有一種出於本我道德判斷的自然本心，為所當為且有所為有所不為，這種謙謙君子的形象，比起西部片中扁平的英雄，更大程度地像是歐洲《羅蘭之歌》中敘事的中古世紀騎士，而他最後也留在Silverado鎮，成為新一任警長。
四大漢的最後一人是一位黑人牛仔，這樣的腳色在傳統西部片中是難以想像的，光看昆汀.塔倫提諾的《決殺令》和《八惡人》的黑人獎金獵人出場時，周圍民眾一副看到鬼的表情就知道，在西部片的電影語法中，黑人是無法騎在馬上的。由Danny Glover飾演的Mal遭遇最為曲折，原先在芝加哥屠宰場工作，回到家鄉發現自家農場土地被搶，母親離家出走，而妹妹背棄了家園在鎮上的酒吧當服務生，這還是他無時無刻身處在將種族歧視視為日常的美國。Mal不僅艱苦的對抗西部片貶抑黑人的敘事語言，也在對抗美國西部的歷史正典，他代表了一整個族群，從《四大漢》到《決殺令》，原本身為配角的黑人英雄終於成為了歷史再造工程的主角。
《四大漢》拍攝的風景是壯闊和迷人的，它的攝影構圖完美地表現了電影藝術在電影院欣賞時，大尺寸電影布幕創造出的史詩級美國西部風景(把上圖對比到電視劇《西部世界》的懷亞特大屠殺場景就可以感受到兩者的不同和《西部世界》對於西部片的指涉和模仿)，它的音樂可以說表現了優美的美國音樂的主旋律，讓人想起柯普蘭（Aaron Copland）的〈阿帕拉契之春〉和〈比利小子〉，但即使有攝影和音樂的加持，仍無法免除這種挽救西部片的多線主角嘗試最終失敗的難堪局面。它像是要重新燃起西部片的花火，但只是說明了它為何燃盡。
上映時間：1985年7月
導演：Lawrence Kasdan
編劇：Lawrence Kasdan, Mark Kasdan
演員﹕Kevin Kline(Paden)/Scott Glenn(Emmett)/Kevin Costner(Jake)/Danny Glover(Mal)/Marvin J. McIntyre(Clerk)/Brad Leland(Trooper (as Brad Williams))/Sheb Wooley(Cavalry Sergeant)/Jonathan Kasdan(Boy at Outpost (as Jon Kasdan))/John Cleese(Sheriff Langston)
片長﹕133min
https://www.imdb.com/title/tt0465316/?ref_=fn_al_tt_1
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